главным образом вследствие вырубки лесов в лесостепной области и распашки
чернозема.
       А. Измаильский, работавший по вопросу о влажности почвы в Херсонской губ.,
приходит к такому же выводу: иссушение южнорусской степи обязано не изменению
климата в сторону большей сухости, а распашке степи; девственные степи более
энергично вбирают в себя дождевую и снеговую воду, менее пропускают и менее
испаряют ее. Когда же степь распахана и степная флора уничтожена, то своеобразная
зернистая структура почвы исчезает, вместе с тем испаряемость почвы повышается, а
влагоемкость понижается. Результат - тот же, что и по вырубке леса: воды с
распаханной степи сбегают быстро. Таким образом, "нет основания прибегать к
вопросу об изменении климата в крае, чтобы объяснить обеднение последнего
грунтовыми водами и часто повторяющиеся неурожаи от засухи, так как изменение
свойства поверхности степей, благодаря их распашке и уплотнению вследствие
пастьбы, могло коренным образом изменить отношение почвы к влаге. Вследствие
такого изменения, то количество годичной атмосферной влаги, которое при прежних
условиях оказывалось достаточным не только на покрытие годичного расхода, но и
давало возможность образоваться некоторому запасу влаги в почве, в настоящее время
едва-едва покрывает годичный расход на испарение".
       В предыдущем мы показали, что в течение значительного промежутка времени,
потребовавшегося на образование современных почв. Евр. России, климат не мог быть
хотя бы в сколько-нибудь заметной степени влажнее, чем теперь.
       С другой стороны, факт надвигания леса на степь свидетельствует, что в
настоящее время идет постепенное выщелачивание грунтов и почв южной России, а это
обстоятельство для южной России требует принятия изменения климата в сторону
несколько большей влажности.

                                     8. Пустыни.
       Испарение в пустынях. Весьма распространено мнение, что так как в
Туркестане "испарение" преобладает над осадками, то это обстоятельство влечет за
собою "весьма быстрое, общее осушение страны, т. е. уничтожение бывших озер,
обмеление рек и уменьшение Аральского моря". Взгляд этот проник даже в сочинения
практического характера. Так, H. Дингельштедт в специальном сочинении об орошении
в Туркестане пишет (1893) относительно этого края:
       "Ныне страна эта представляет печальное зрелище медленного умирания. Она
постепенно, хоть и медленно, усыхает, ее водные богатства сокращаются, потому что
испарение гораздо более атмосферных осадков, а иссушающие ветры, пыльная
атмосфера, высокая температура и летучие пески, надвигающиеся на культурные
оазисы, грозят обратить в пустыню и те уже немногие культурные места, которые еще
уцелели от прежних времен".
       Совершенно неправильно утверждение, что Туркестан должен усыхать, ибо
испарение здесь больше атмосферных осадков. Напротив, водное хозяйство Туркестана
урегулировано природой так, что постоянным хроническим дефицитам воды здесь нет
места, и убыль воды в одном пункте пополняется излишками в другом. Поясним
примером. Аму-дарья у Нукуса (в дельте) с октября 1874 г. по сентябрь 1875 г.
испарила 1279 мм воды, а осадков за это же время выпало в Нукусе всего 86 мм. Но
вода в Аму-дарью попадает из ледников и снеговых полей Тянь-шаня и Памира, где на
высотах выпадает не менее 2000 мм в год. В закаспийских Каракумах выпадает в
среднем от 100 до 200 мм в год, но здесь в тех местах, где нет растительности, и
испаряться с поверхности почвы нечему, а из тех горизонтов, где сохраняется
грунтовая влага, испарение, очевидно, ничтожно. Там же, где есть растительность, она,