Северо-западная Африка. Относительно соляного озера Шотт-эль-Дже-рид в
Тунисе (Lacus Tritonis древних) предполагали, что уровень его в V или IV веке до P. X.
стоял гораздо выше, тогда как теперь в течение 9 месяцев года оно стоит совершенно
сухим. Однако, положение древних городов Thusuros и Nepta показывает, что уровень
озера не мог в те времена стоять выше; кроме того, в эпоху императоров оба города
были сое динены дорогой, которая пересекала котловину озера поперек, причем
посреди дороги был выкопан колодезь. Очевидно, и в то время озеро большую часть
года было сухим, и только в дождливое время, и то не всегда, сообщение временами,
прекращалось. Такого же мнения держится и Филиппсон. В последнее время и Th.
Fischer признал, что Тунис в древности отличался скудостью осадков, и что тогда вряд
ли выпадало дождя больше, чем теперь. Прекрасная работа Лейтера доказывает то же
для всей северной Африки.
        О реках северного берега Африки Диодор (Віbl. hist. I. 41) сообщает, что они
зимою наполнены водой, а летом иссякают. Относительно Мед-жердва данных
Полавия (Hist. I. 75) видно, что эта река и в те времена не отличалась глубиной, так как
близ устьев ее можно было перейти в брод. Описывая речки, впадающие в шотты
восточного Атласа, Павзаний (Graec. descr.., I. 3. 3. 5) говорит: "ни у эфиопов, ни у
назамонов нет в их стране рек; правда, воды Атласа дают начало трем ручьям, но ни
один из них не становится рекой, потому что вода их тотчас теряется в песке". Данные
о высоте разливов Нила, какие сообщают древние, вполне совпадают с нынешними.
        Gregory утверждает, что нет ни малейших доказательств в пользу изменения
водоносности Киренаики со времени начала колонизации ее греками в 7 в. до P. X.
        Известный зоогеограф Кобельт приходит к выводу, что Сахара с давних пор
представляет непреодолимую преграду для распространения южных животных и
растений к северу, образуя таким образом, южную границу палеарктической области.
Климат сев. Африки за историческую эпоху не претерпел никаких изменений. Schirmer
(Le Sahara. 1893, р. 120-138) отри цает прогрессивное высыхание Сахары за
историческое время. Знаток Судана, R. Сhиdеаu, говорит по поводу этой страны
следующее. Если почитать большинство сочинений, писанных о Судане, то можно
вынести впечатление, что за несколько столетий Сахара быстро распространяется к югу.
Но факты, на которые при этом ссылаются, имеют другое объяснение. Гуре (к западу от
оз. Чад) во время Барта (1850) славилось многолюдством (9000 жителей) и изобилием
воды, в 1905 году здесь было всего 600 жителей, терпевших, к тому же, недостаток в
воде. Но падение или полное оставление поселений не может служить, говорит Шюдо,
в пользу изменений климата: частью здесь причиной климатические колебания малого
периода, частью дело объясняется тем, что исчезнувшие поселения были нечем иным,
как остановочными пунктами для караванов. Изменение торговых путей, не стоящее ни
в какой связи с изменениями климата, заставляет покидать одни населенные пункты и
основывать новые. Наконец, исчезновение деревень, которых во время расцвета
владычества sonrai было не мало к востоку от Гао (на Нигере), объясняется нашествием
пастушеского народа туарегов. О прогрессивном высыхании оз. Чад говорить не
приходится: здесь наблюдаются колебания в ту и другую сторону. Наконец, Chudeau
указывает, что вообще в Судане современная эпоха является более влажной, чем
предшествовавшая, на что мы уже ссылались выше.
        Относительно высыхания Африки вообще существует много рассуждений,
фактических же указаний мы нигде не находим. Мнение о прогрессивном высыхании
южной Африки поддерживает Passarge; по его соображениям, 6000-7000 лет тому назад
пустыня Калахари отличалась гораздо более влажным климатом. Однако, в отношении
высыхания Калахари справедливо все то, что сказано выше о Туркестане. Далее,
известный знаток флоры и климата южной Африки R. Marloth утверждает, что за