атмосфере, нужно указать, что понижение температуры идет не беспрерывно, а в
известные периоды жизни земли температура сильно понижается, чтобы затем в
течение следующего периода повыситься. История четвертичной ледниковой эпохи,
достаточно свидетельствует об этом. Отчего зависят эти колебания, от изменений ли в
состоянии поверхности: солнца (количество солнечных пятен), от состава земной
атмосферы (количество углекислоты) или от разных других причин, неизвестно. Но тот
факт, что колебания температуры в течение геологических периодов времени
существуют, делает для настоящего геологического момента излишним рассмотрение
вопроса о прогрессивной потере тепла землей. Как раз для послеледниковой эпохи
принимают повышение температуры земли по сравнению с ледниковой. Следовательно,
эта причина не могла повлечь за собою уменьшения паров в атмосфере.
       Наконец, в последнее время некоторые (Joly, Radioactivity and geology, 1909),
указывая на богатство земной коры радиоактивными веществами, выделяющими при
распадении значительное количество тепла, принимают, что температура земли, в
противность общепринятому мнению, не понижается, а, наоборот, повышается. Другие,
признавая, что земля с течением геологических эпох охлаждается, полагают, что этот
процесс в значительной степени компенсируется процессами выделения тепла,
происходящими в поверхностной части земной коры (20-300 км.) при разложении
радиоактивных веществ. Благодаря этому источнику тепла, охлаждение земли должно
идти бесконечно медленно.
       А. И. Воейков обращает внимание на следующий факт, который может
объяснить колебания в количестве выпадающих осадков. Если на океанах циклоны, а
на материках антициклоны, то с поверхности океанов и морей будет сравнительно
малое испарение (пасмурная погода на океане и ясная, бездождная, засушливая погода
на материке) и, следовательно, мало осадков на земном шаре; напротив, при господстве
антициклонов на морях и циклонов на материках - сравнительно большое испарение с
поверхности тех и других и, следовательно, обильные осадки на земном шаре. Если
теперь области циклонов и антициклонов в разные годы будут перемещаться, то
отсюда последует значительное колебание в количестве выпадающих осадков, и
именно, в годы, когда циклоны проходят чаще по материкам, на всем земном шаре
должно быть больше осадков; напротив, когда циклоны реже проходят по материкам,
на всем земном шаре будет меньше осадков. Если представим себе, что в прежний
геологический период циклоны проходили чаще над сушей, а антициклоны чаще над
морями, то в этом случае должно было происходить изобильное выпадение осадков.
Резюмируя все вышесказанное, мы приходим к выводу, что говорить о прогрессивном
уменьшении количества влаги в атмосфере нет оснований.

                              2. О запасах влаги в почве.
        W. Gotz держится того мнения, что количество воды в "верхних слоях почвы" с
течением времени уменьшается. Прежде всего автор обращает внимание на
сокращение площади лесов в историческое время. Но так как он сам же указывает
(1906, р. 16), что, по новейшим исследованиям, леса, напротив, высушивают почву
(Ebermayer 1900; у нас в России П. В. Отоцкий), то влияние вырубания лесов на
уменьшение запасов почвенной влаги на равнинах отпадает само собою. Даже
напротив, для равнинных областей с зимними дождями можно утверждать, что
вырубание лесов будет вообще способствовать повышению грунтовых вод. Но в
местностях, где зимою выпадает снег, вырубка и выжигание лесов ведут к
заболачиванию; это наблюдал в Петербургской губернии Г. И. Танфильев, а в
Амурской области А. П. Левицкий.